２年前の春、洗礼を受けてクリスチャンになりました。
　洗礼は罪の赦しであり、きのうまでの自分にサヨナラし、新しく生まれ変わ ることだと教わりました。「キリストに結ばれる人はだれでも、新しく創造され たものなのです。古い物は過ぎ去り、新しいものが生じた。」（第2コリント5：17）。
　過去と他人は変えられないが、ひょっとしたら、未来と自分は変えられるか もしれないと、勝手に思い込んでいます。
　「悲しんでいる人たちは、さいわいである。彼らは慰められるであろう。」（マタイ5：4）。 信仰というのは救われて、苦しみから解放されたい、そうなりたい、 そうなれるかもしれない、と何ものかを信じてみることではないでしょうか。
　最近、「信仰とは、90％の疑いと10％の希望だ」というある作家の言葉を 読み、希望とは遠くにあって光っているようなものであり、疑いだらけでそっ ちへ向けていける感覚が信仰なのではないかと、思ったりしています。

　クリスマスが近づくと、サンタクロースの存在が気になります。ここに、1冊の絵本があります。 　それは、「サンタクロースって、いるんでしょうか？」という絵本です。

　この絵本は、バージニア・オハンソンという8歳の少女がサン新聞社宛に出した「サンタクロースって本当にいるんでしょうか？」 という質問に答えて、サン新聞社が1897年9月21日の社説に掲載したものです。 「サンタクロースはいます。それが見えないのは“疑い深い人”で“心の狭い人”なのです。 此の世の中に“愛”や“思いやり”があるのと同じように、サンタクロースも確かにいます。 この世の中に“愛”や“思いやり”があるから、あなたの毎日の生活は美しく、楽しいのです。 もしも、サンタクロースがいなかったら、此の世の中は、どんなに暗く、寂しいことでしょう！ サンタクロースを見た人はいません。けれども、それは、サンタクロースがいないと いう証明にはならないのです。この世界で一番確かなこと、それは、子どもの目にも、 大人の目にも、見えないものなのです。サンタクロースがいない、ですって？とん でもない！嬉しいことに、サンタクロースはちゃんといます。それどころか、いっ までも死なないでしょう。千年後までも、百万年後までも、サンタクロースは、子ど もの心を、今と変わらず、喜ばせてくれることでしょう。」と。

　我々科学万能時代に生きている人は、「実証主義」に毒されています。「証明できな いものは存在しない」と。これは、誤りです。私も科学者の1人として、発言します が、研究をすればするほど、証明できないものが、増えてくるのです。つまり、証明 できるものが、少ないのです。証明できなくても、存在するものが多くあることを、 知ってほしいのです。これは、まさに「理性」の限界です。パスカルは「理性の最後 の一歩は、理性を超える事物が無限にあるということを認めることである。」といっ ています。私は「理性」を超える事物を認識する能力を「感性」と呼んでいます。サ ンタクロースの存在も、「理性」は認めませんが、「感性」は認めるのです。

　福井達雨先生が園長をしていた、知恵遅れの「止揚学園」の子どもは、「氷が溶け たら何になる？」と質問すると、「春がくる」と答えるそうです。我々「理性的」な 者は「水になる」と答えますが、「感性」豊かな子どもたちは、ただ単なる科学的現 象としてではなく、春夏秋冬の実感として、「氷が溶けたら、春になり、花が咲き、 小鳥が歌う」と感じるのです。その方が、よっぽど美しく、楽しいではありませんか？ 聖書に「わたしたちは見えるものではなく、見えないものに目を注ぎます。見える ものは過ぎ去りますが、見えないものは永遠に存続するからです。」（�Uコリント4： 18）とあります。（2000年12月18日九州ルーテル学院大学チャペルにて）

　皆さま、無事にブラジルで28歳になりま した。25歳はブラジルにきて、たくさんの 出会いが与えられ、神様が確かに私を導 き、祝福してくださったことを感じること ができました。きっと26歳のこの1年も 素晴らしい1年になるだろうと思います。 今年1年も色んなことに挑戦したいと思い ます。まあ、まだ若いからね！！ww

　みんなたも神様からの豊かな祝福があり ますように。そしてほんとうにありがと う。（山田麻衣）